New Horizons передает на Землю информацию, от которой у астрономов "рвет крышу"

Saturday, July 18, 2015

New Horizons передает на Землю информацию, от которой у астрономов "рвет крышу"

http://scienceblogger.livejournal.com/342189.html

В ночь на среду, 15 июля, космический аппарат New Horizons передал на Землю первый сигнал после сближения с Плутоном накануне...

...Огромный сюрприз преподнесли снимки с участка поверхности Плутона, расположенного вблизи экватора. На них видны молодые горы, поднимающиеся на высоту около 3500 метров над обледеневшей поверхностью. Вероятно, они образовались не более 100 млн лет назад - это детский возраст по сравнению с Солнечной системой, насчитывающей 4,56 млрд лет. Вполне вероятно, что они только продолжают формироваться, заявил один из руководителей исследований Джефф Мур. Таким образом, на Плутоне и в настоящее время может идти геологическая активность.

Ниже есть продолжение.

..."Метановый и азотный лед слишком мягкий для того, чтобы сформировать столь высокие и большие груды камней. Мы полагаем, что это молодое геологическое формирование. Мы видели такие структуры на лунах планет-гигантов, и считали их следом приливных сил, порождаемых притяжением газовых гигантов. Плутон показал, что геологическая активность может происходить и без их участия", — заявил...Джон Спенсер...

...Инструменты зонда New Horizons "нащупали" пределы атмосферы Плутона, которая оказалась неожиданно большой – она простирается на почти 1,6 тысячи километров – и неожиданно богатой химически, сообщает НАСА...атмосфера Плутона оказалась неожиданно сложной с химической точки зрения – верхние ее слои состоят из азота, а нижние части содержат большое количество метана и даже более тяжелых углеводородов.

Так как Плутон не обладает своим собственным магнитным полем, его атмосфера постепенно уничтожается под действием солнечного ветра и ультрафиолетовых лучей Солнца. По оценкам ученых, каждую секунду из его атмосферы уносится около тонны газа, что заметно больше, чем на Марсе, который испытывает аналогичные проблемы...

...Зонд New Horizon передал на землю первые снимки Харона и темного полюса, "Мордора", который оказался покрыт тонким слоем черной пыли, которая может быть... следом геологической активности в его недрах...

"Мы довольно долго считали, что Харон является типичной луной, с относительно мертвой и древней поверхностью, покрытой кратерами. Реальность просто сорвала нам крышу", — заявила геолог [Кэйти Олкин].

По ее словам, поверхность Харона оказалась покрыта большим количеством очень крупных и относительно молодых структур – на северном полюсе расположился настоящий горный "Мордор" из толкиеновского "Властелина" колец, а на экваторе и в восточной части планеты присутствуют каньоны глубиной до 9 километров, что является очень большим [числом] для столь небольшой планеты.

Тонкий темный слой пыли, покрывающей Мордор, стал главной загадкой для астрономов. Он может быть как следами процессов в исчезнувшей атмосфере Харона, следами ударов астероидов или даже следами геологической активности в его недрах. Для ответа на этот вопрос потребуются данные с прибора Ralph, которые пока не были переданы на Землю. В пользу существования геологической активности в недрах Харона говорит то, что в центральной части снимка практически отсутствуют кратеры, чего не должно происходить, если бы "лодочник" Плутона был такой же мертвой планетой, как наша Луна...

...Плутон все же оказался самым крупным объектом пояса Койпера: радиус планеты составляет около 1185 км, это больше, чем радиус другой карликовой планеты - Эриды, открытие которой и подтолкнуло астрономов пересмотреть в 2006 году статус Плутона и других транснептуновых объектов...

...Аппарат New Horizons был запущен 19 января 2006 года и с тех пор преодолел около 5 млрд километров. За это время его курс корректировался девять раз. Его основная цель - исследование Плутона и его спутников, Харона, Никты и Гидры. После этого New Horizons продолжит свою миссию и направится к другим объектам в поясе Койпера. В этой области, находящейся за орбитой Нептуна, расположены десятки тысяч небольших небесных тел, в основном комет и карликовых планет...